Ernst Haeckel (*16. Februar 1834 in Potsdam; † 9. August 1919 in Jena) war ein deutscher Mediziner, Zoologe, Philosoph, Zeichner und Freidenker. Als Hochschullehrer in Jena entwickelte er ab den 1860er Jahren Darwins Theorien zu einer speziellen Abstammungslehre weiter. Bereits kurz nach seiner Assistentenzeit wurde er Professor für vergleichende Anatomie und prägte zentrale Begriffe wie „Stamm“ und „Ökologie“. Er betrachtete Politik als angewandte Biologie und vertrat den Entwicklungs-Monismus, eine naturphilosophische Weltanschauung. Ab 1906 war er führende Figur des Deutschen Monistenbundes in Jena.