John James Audubon (1785–1851) war ein US-amerikanischer Ornithologe, Zeichner und einer der bedeutendsten Naturkünstler seiner Zeit. Geboren auf Haiti und in Frankreich aufgewachsen, wanderte er 1803 in die USA aus, wo er seine Leidenschaft für die Vogelwelt entwickelte. ein Lebenswerk, „The Birds of America“ (Die Vögel Amerikas), gilt bis heute als Meilenstein der Naturillustration. In 435 handkolorierten Tafeln zeigte er über 1.000 Vogelarten Nordamerikas in lebensgrosser Darstellung, detailgetreu, lebendig und künstlerisch einzigartig. Die Begleitbände, die sogenannten „Ornithological Biographies“, entstanden in Zusammenarbeit mit dem schottischen Ornithologen William MacGillivray und beschreiben das Verhalten und den Lebensraum der dargestellten Arten. Audubon bereiste unermüdlich den nordamerikanischen Kontinent, um Vögel in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten und zu dokumentieren. Sein Werk vereint wissenschaftliche Präzision mit künstlerischer Ausdruckskraft und machte ihn zu einer prägenden Figur der frühen Naturforschung. „Die Vögel Amerikas“ verschaffte Audubon weltweiten Ruhm und bleibt bis heute eines der wertvollsten und beeindruckendsten Bücher der Kunst- und Wissenschaftsgeschichte, ein bleibendes Vermächtnis an die Schönheit und Vielfalt der Natur.